沉思與禱告(49天靈修材料)第 四十五 天
第 45 天 喜樂(三)(帖前1:2-7;西1:11)
喜樂使基督徒的品格更加豐富、可信,且有吸引力;喜樂使信仰更加令人喜愛,且具感染力。保羅為歌羅西的信徒禱告,願他們得著力量,凡事都能“喜樂”地忍耐寬容。忍耐和寬容固然重要,但僅有這些並不足夠。若沒有喜樂,忍耐就變為無奈的屈從,只剩下“咬緊牙關,勉強支撐”。忍耐一詞讓人聯想到馬拉松或 30 天自行車耐力賽等競技體育,浮現腦海的是那筋疲力盡、幾近崩潰的運動員,一個詞概括就是:苦苦支撐。
生活中有許多事是我們必須忍受的。更何況,極少數的人類問題能夠被解決,大多數問題都需要學會去忍受。那麼,我們的忍受是苦苦支撐嗎?還是會彰顯基督在我們生命中作工而有的那種豐富、確信和吸引力?喜樂使基督徒的品格更加可親可愛。
苦難無可避免地會臨到每一個人。有時它如漏雨不停滴落使人時時煩擾,有時又如洪水般洶湧而至。苦難會如何影響一個人的品格呢?它會使人變得陰鬱、尖酸、刻薄嗎?還是讓人的品格在試煉中展現出一種豐盛與吸引力,是平日裡我們不會看到的?真正的喜樂是否賦予耶穌基督一種不可否認的真實性,使得一切關於祂的辯論和說詞都顯得多餘而累贅?救世軍的共同創始人卜凱薩琳(Catherine Booth)是這組織背後的精神人物。從14歲直到61歲離世,她沒有一天不在疼痛中度過,且常常是劇烈的疼痛。然而,當凱薩琳向倫敦東區那些貧困潦倒、境況淒慘的男女講道時,她展現出非凡的影響力。她沒有那種可以輕易擺拍、迎合報紙攝影師的虛假笑容,但她在痛苦中卻擁有一種喜樂,這喜樂促使那些早已自我放棄的人重燃信心和希望。在她的喜樂中,他們看到了自己喜樂的開始;在她的喜樂中,他們知道他們的出路,回家的路,是真實的。
喜樂必然會使基督徒的品格更加豐富,使我們的主耶穌更加可信,因為祂會繼續塑造我們這些屬祂的人,使我們更加像祂。
禱告
永恆的神啊,祢是創造主,我們的生命氣息都在乎祢;
祢是審判者,我們的內心深處無法向祢隱藏;祢是救贖主,因祢兒子的犧牲,我們得祝福;
祢是主,我們承認祢對我們擁有主權;祢是靈,如同柔潤細雨,我們得滋養、被更新。
當我們抽出時間與祢相會的時候,求祢使我們再次看見祢的豐盛,因我們將再次認識到,祢的恩典與真理是如此豐富,足以滿足我們各種各樣的需要。
我們來到祢面前,像饑餓的人尋找食物;像疲憊的人尋求安息;
像受困的人尋求平安;像快樂的人來到能與之分享喜悅的人面前。
使徒彼得告訴我們,祢是“多姿多彩”的。 當我們反思生命的各個層面以及祢恩典的豐盛時,我們也被感動要附和他的見證。就如使徒保羅確信,他的神也是我們的神,能夠在基督耶穌裡滿足我們一切的需要。願我們也加入他們的行列,好讓我們周圍那些掙扎和懷疑的人聽見我們對恩主的共同見證,也擁有如神百姓一樣的共同經歷。
我們為那些經歷過苦難的人而感謝祢,苦難曾威脅要吞噬他們對祢的信靠,但祢的聖靈卻使他們的喜樂豐盈,以致發自內心地說:“耶和華為大,當受極大的讚美。”因此,我們也要來讚美祢:
為卜凱薩琳而讚美祢,她對貧民窟居民的愛真誠無偽;
為李愛銳(Eric Liddell)而讚美祢,他的樂觀在集中營中照亮許多人;
為彭柯麗(Corrie Ten Boom)而讚美祢,她讓我們知道饒恕的代價;
為耶穌的母親馬利亞而感謝祢,她那受傷的心激勵了成千上萬人忠誠奉獻。
為所有這些人以及所有像他們一樣的人,我們感謝祢、讚美祢,因為他們在祢裡面的喜樂和滿足使他們能夠對祢至死忠心。
神啊,因為我們被命令要讚美祢,也因為我們被深深感動而讚美祢。願我們都如撒迦利亞那樣,他的口開了,舌頭舒展了,就說出話來,稱頌神(路1:64)。阿們!
