沉思與禱告（49天靈修材料）第 四十八 天
第 48 天 忍耐（三）（提前 1:12-16）
當然，我們也需要對自己心存忍耐。如果我們對自己的靈命成長認真，就很容易對自己感到灰心喪氣。事實上，當我們審視自己的內心時，很容易感到沮喪，因為我們不僅看到聖靈的果子，同時也看到一片荒野叢林。我們原以為自己在靈命成長中已經做得不錯，直到有一天，叢林中潛伏的某些東西突然閃現出來，我們才發現內心的那片荒野叢林依然存在。我們因此感到震驚，竟然在信主這麼多年後，我們自己的門徒身份還是如此拙劣。令人窒息的失望幾乎將我們吞沒。
前段時間，我們一家接待了我那位腿腳不便的岳母。那天孩子們已經爭吵了一段時間，還吃了很多糖果。我花了半個小時準備午餐，當大家坐下後，一個孩子皺起鼻子表示不喜歡飯菜，另一個孩子也隨聲附和。接著，他們問能不能吃餅乾，然後開始為一包糖爭搶起來。我瞬間怒火中燒，情緒失控，像個失去理智的人對他們大喊大叫。在氣頭上，我抓起那包糖狠狠地扔了出去。結果那包糖正好砸在我岳母的額頭上。這突如其來的暴力動作和暴力言語，讓她的臉上瞬間僵住，滿是恐懼和震驚。你知道嗎？她曾經遭受過男性的暴力，一直努力擺脫這種陰影。我的憤怒讓她的創傷再次浮現，因此她感到恐懼；而做出這一切的竟然是她的牧師女婿，因此她感到震驚。潛伏在我叢林深處的某些東西在那時顯現出來。
我們常以為自己屬靈生命的順利成長，就像流水向山下流淌一樣自然容易。直到有一天發生某件事情，讓我們意識到內心的那片叢林依然如此茂密，甚至將聖靈所結出的果子完全遮蔽。難怪我們容易對自己失去耐心！這時，我們必須將目光從自己身上轉向我們的主，看看祂對門徒是何其忍耐。祂包容他們的反覆無常、狹隘心胸，以及他們自以為是的屬靈偉人形象，其實他們每天都暴露出自己不過是小人物。保羅深知基督已對他展現出完全的忍耐，我們的主也會對我們展現同樣的忍耐。因此，我們必須學會對自己展現這種忍耐。
禱告
滿有慈愛的神，詩歌作者呼喊道：“每日主賜恩典無限，負主恩債有萬千。”我們今天來到祢面前，深知是祢的恩典呼召我們進入與祢愛子相交的團契。在這團契中，祢的恩典使我們在祢面前有了新的地位，在自己心中有了新的尊嚴，並在世人面前有了新的名分。求祢傾注在我們身上的恩典，激發我們對祢深切的感恩。也求祢使我們的感恩不僅僅是嘴唇的頌讚，更是生命的奉獻。求祢幫助我現在就將自己獻給祢，因祢已將自己賜給我們。
祢在呼召我們歸向耶穌的同時，也呼召我們進入祢的教會，我們就為我們所屬的宗派向祢懇求，求祢糾正它、醫治它、堅固它，並使它成為祢在整個世界作工的樣本。我們特別為教會代求：
為牧養我們的領袖們禱告，願他們在壓力和紛爭的喧囂中，能聽見大牧者的聲音；
為各個部門的負責人禱告，他們重任在肩，願他們忠實於福音的真理；
為那些專門負責處理會眾及牧者的焦慮和痛苦的關顧協調者懇切禱告；
為那些在幕後默默工作的打字員、文書、會計和管理員禱告，雖然他們鮮為人知，卻是不可或缺的重要力量；
為每一位弟兄姊妹禱告，使他們不要因福音與世俗權勢的衝突而感到困惑。
我們祈求分歧不會使我們分裂，苦毒不會將我們吞噬，敵意不會將我們壓倒。既然在基督裡我們是合一的，求神幫助我們在世人面前也顯出合一的見證。
我們讚美祢，因祢是信實的，祢是守約施慈愛的，祢在漫長的歷史中保守祢的教會：
在異端猖獗、神的真理被扭曲的日子裡；在迷信盛行、自我中心的魔法顯得誘人的日子裡；
在偏見蔓延、人因性別、膚色或國籍而遭受不公待遇的日子裡；在靈性盲目、次要之事佔據焦點的日子裡，祢都保守並醫治祢的教會。
我們深知祢永遠不會離棄祢的教會，我們滿懷信心地仰望祢來補足我們生命、見證或愛心中的一切缺乏。求祢使我們更加敏銳地聽見祢的話，也是我們必須留心聽從的。
滿有恩典的神啊，祢曾應許死亡的權勢不能勝過祢的教會。因深信祢必定信守這一承諾，我們再次在祢面前俯伏，將一切榮耀都歸於祢。阿們！